Pari : Biarritz + London Irish + Leinster @2.05
IDC : 7/10

Résultat : victoire 42-15, défaite 25-27 et victoire 36-13
(marges : +26, -3 et +22 pts)



On joue ce week-end la 2e journée de phases de poules de la H-Cup, la coupe d'Europe des clubs de rugby la plus prisée.

Le Biarritz Olympique Pays Basque est actuellement la formation française la plus en forme, elle enchaîne les succès probants en France depuis des semaines et a ramené les 4 points d'un périlleux voyage à Glasgow en ouverture de la Heineken Cup. Tout va bien donc pour le club de Blanco qui devra néanmoins prendre ce match face à Gloucester au sérieux. Une victoire conforterait les basques à la première place du groupe 2 et repousserait les anglais, peut-être les adversaires les plus coriaces, à 4 ou 5 unités. Les britanniques, en difficulté dans leur championnat (7es), auront bien du mal à briser la défense de fer rouge et blanche, d'autant plus que l'équipe sera sérieusement diminuée par les blessures. Boer, qui s'était retiré du rugby, a même été rappelé dans l'urgence...

Autre équipe qui a le vent en poupe, les London Irish. Les Exiles caracolent au 2e rang du Guiness Premiership avec une attaque de feu (30 points inscrits en moyenne) et ont frappé un grand coup d'entrée le week-end dernier en allant gagner au Leinster ! Il faut donc maintenant confirmer à la maison face à l'autre leader de la poule 6, les Scarlets de Llanelli, vainqueurs de Brive. Les gallois restent sur 4 revers en Magners League et pataugent depuis 2 ans sur la scène européenne (un succès l'an dernier, aucun en 2008). Les Wasps et Gloucester n'ont rien pu faire sur la pelouse londonienne, je vois mal les faibles Scarlets contenir les vélléités des Irish et ramener la victoire.

L'autre affiche de la journée dans cette poule oppose Brive au Leinster. Pour son retour à la compétition à domicile après 12 ans d'absence, l'adversaire proposé n'est autre que le champion en titre.
Les gallois ont donc été cueillis à froid en s'inclinant à domicile face aux London Irish et se doivent de rattraper les points perdus s'ils ne veulent pas voir leur couronne tomber prématurément. La révolte des O'Driscoll, Horgan, Heaslip & co risque de faire mal aux coujous. L'armée rouge du Munster peut témoigner, elle qui a encaissé un cinglant 30-0 sur le terrain du leader.
Le CAB est clairement le club le plus fragile de la poule, ses joueurs sont dans un état de forme médiocre. Les retours de Vosloo et Palisson vont faire du bien aux corréziens mais ne risquent pas de masquer leurs lacunes actuelles, notamment au pied. Ils tâcheront d'être à la hauteur dixit Mola mais y arriveront-ils? Un succès serait une surprise et la qualification pour les 1/4, encore plus.

Pari : ALBA Berlin @1.4
IDC : 8/10

Résultat : victoire 77-62 (marge : +14 pts)



Ils sont 8 à tenter de décrocher leur ticket pour la plus prestigieuse des compétitions européennes de basket, et après le game 1 des 1/2 finales de ce tour préliminaire, chaque club peut encore y croire.
C'est le cas de l'ALBA Berlin et du Mans Sarthe Basket, tous deux n'ayant pas atteint la finale de leur championnat respectif (allemand et français) la saison passée.
Le match aller a vu la victoire des français de la plus courte des marges (61-60) mais ne nous y trompons pas, ce sont bien les allemands qui sont en position de force malgré cette défaite avant d'aborder la rencontre de ce vendedi disputée outre-Rhin.
Devant un large public - 12 000 personnes attendues - qui espère revivre de fortes émotions après une saison en Euroligue réussie l'an passé (qualification au Top16), les locaux, qui se sont sublimés face aux gros du continent il y a quelques mois à l'O2, tenteront de remporter ce match crucial pour affronter ensuite le vainqueur d'Aris-Maroussi.
Le roster allemand n'a quasiment pas changé par rapport à la saison dernière, s'appuyant toujours sur son homme à tout faire nommé McElroy, mais on trouve également d'excellents joueurs comme Jenkins ou encore Chubb.
Les français, qui ont également participé à la campagne d'Euroligue 2009 sans grande réussite, ont livré un match mitigé mardi, les lacunes ont sauté aux yeux des observateurs : manque de fraîcheur physique, d'agressivité offensive et de fond de jeu, pertes de balles importantes, collectif défaillant et Salyers-dépendance.
Fort de ses 28 points, l'intérieur américain n'a pas manqué ses débuts sous ses nouvelles couleurs et a tenu quasiment à lui seul la baraque mancelle. Batista l'a bien aidé tout de même mais derrière, c'est quasiment le néant : Wright (5 pts) et Spencer (4) ont été transparents tandis que Diot n'a jamais su trouvé ses marques.
Cette équipe possède un potentiel indéniable mais la préparation effectuée a été mauvaise.
L'incroyable avance de 15 points après les 6 premières minutes de jeu n'a su être gardée et les oranges ont perdu les 3 QT suivants.
Si les champions de France 2006 parviennent encore à s'imposer dans la raquette et si les cadres tiennent tous leur rang, les germaniques pourront trembler mais j'en doute.
Les français sont encore en rodage, l'effectif berlinois semble plus costaud et je vois mal les locaux gâcher cette opportunité de retrouver l'Euroligue sur son parquet.